Baruch Spinoza

Nació en Ámsterdam 1632. Procedente de una familia de judíos sefardíes emigrantes de la península Ibérica. Se educó en la comunidad judía de la ciudad holandesa, en donde existía una considerable tolerancia, pese a la influencia de los clérigos calvinistas. En su juventud, Spinoza leyó a los clásicos españoles y las obras de la filosofía judía medieval. Luego leyó, entre otros a Thomas Hobbes, Lucrecio y Giordano Bruno. A esto se le pueden sumar las influencias del grupo de los colegiantes (cristianos liberales protestantes holandeses), así como de heterodoxias judías hispano-portuguesas.
En 1656 fue expulsado de la comunidad judía por sus desacuerdos con la ortodoxia. .Tras la expulsión se retiró a un suburbio en las afueras de la ciudad y publicó su Apología para justificarse de su abdicación de la sinagoga.
En 1660 se trasladó a Rijnsburg, donde redactó su Principia philosophiae cartesianae, y los Cognita metaphysica, las dos únicas obras publicadas con su nombre en vida. Sostuvo una abundante correspondencia con intelectuales de toda Europa. De 1670 hasta su muerte vivió en La Haya. Enfermo de tuberculosis, murió el 21 febrero de 1677, a sus cuarenta y cuatro años. Sus amigos editaron en noviembre de ese mismo año todas sus obras bajo el título Opera posthuma.